Mac @ ISCTE-IUL

Conforme tinha escrito aqui, a Apple lançou uma actualização do seu software para iPhone e iPod Touch, sem grande pompa e circunstância e apenas com algumas correcções a nível da estabilidade, principalmente do Safari. Pois bem, as coisas nunca são o que parecem, e ao que parece, a Apple aproveitou para "enfiar" neste update uns "pózinhos" que fazem com que o método Yellowsnow deixe de funcionar para desbloquear o iPhone 3G. Ou seja, quem tiver desbloqueado o iPhone recorrendo ao Yellowsnow e tiver agora instalado o Software Update 2.2.1 voltou a ter o iPhone bloqueado.

Por outro lado, e isto são boas notícias, a Apple vai permitir que as diversas aplicações no iPhone possam comunicar entre si. Isto vai permitir que diversas aplicações existentes no iPhone possam trocar informação entre si. Será isto um primeiro passo da Apple para uma maior abertura face às aplicações "app store" para iPhone. A Apple não permite que possam existir aplicações a funcionar em background e tem tido políticas muito restritivas em relação àquilo que uma aplicação para o iPhone pode fazer.

Update: parece que já há solução para esta nova actualização da Apple.

À medida que o número de aplicações web em que nos vamos registando vai aumentando, o número de passwords que precisamos de nos lembrar aumenta igualmente. A solução mais simples e ao mesmo tempo menos segura para resolver este problema é usar sempre o mesmo nome de utilizador e de password para todos estes serviços, mas nem sempre é possível usar esta técnica.

Para um utilizador Mac, existe um software muito bom, que dá pelo nome de 1Password, que se pode integrar facilmente com o browser web (e com outras aplicações de Desktop), e que permite efectuar uma gestão muito boa das passwords que o utilizador tem que gerir.

Esta aplicação 1Password, para além de gerir as passwords do utilizador permite ainda o preenchimento automático de formulários na web a partir de informação que está armazenada no perfil do utilizador - um excelente time and memory saver na minha opinião. Acresce o facto que o 1Passwd funciona com quase todos os browsers web disponíveis para a platforma Mac OS X (Safari, Firefox, Camino, Flock, ...), e integra-se perfeitamente na sua interface. Por outro lado, sempre que precisar de criar uma nova password, o próprio 1Passwd pode criar uma password por si, gerando-a a partir de um conjunto de parâmetros definidos pelo utilizador.

As principais desvantagens do 1Password é que se trata de uma aplicação comercial (custando cerca de 40 dólares), e apenas funciona em ambiente Mac OS X. Existem no entanto alternativas.

Uma dessas alternativas que descobri recentemente designa-se por Sxipper. O Sxipper é uma extensão para o Firefox, que permite efectuar o mesmo tipo de gestão de identidades e de passwords que o 1Password também permite fazer. Esta extensão do Firefox tem várias particularidades interessantes, como seja por exemplo a possibilidade de funcionar em diversos sistemas operativos (Mac OS X, Windows e Linux) e o facto de ser gratuita.

Para quem tem que usar múltiplos ambientes (Mac OS X, Linux, Windows), como eu, o melhor mesmo é optar por esta última alternativa, e partilhar entre os sistemas as diferentes passwords e identidades, através de um ficheiro próprio do Sxipper (exportando num sistema e importando no outro - por enquanto não há nenhuma ferramenta online de sincronização, mas não me espanta que apareça uma em breve).

Ficam então aqui estas duas sugestões para a gestão de identidades e de passwords em sites online, que permitem que o utilizador não fique limitado pelas suas próprias escolhas ou pela sua capacidade para memorizar as mesmas.

É muito injusto o que a Apple anda a fazer aos clientes que resolveram comprar um iPhone...

Se por um lado quem opta por fazer um "jailbreak" ao seu iPhone já tem a possibilidade de ter (pelo menos em algumas aplicações) a possibilidade de utilizar copy-paste. O resto de nós, não!

Sempre achei que a Apple fosse o tipo de empresa que escutava os seus clientes, e que era perita em direccionar os seus produtos nessa mesma direcção - pelos vistos isto só acontece (ou acontecia) nos discursos do Steve Jobs. Adiei por um tempo a compra de um iPhone na esperança de que fosse apenas uma questão de tempo até esse problema estar solucionado. Acabei por comprá-lo mais tarde mesmo com essa pequena deficiência - e ainda nada de copy-paste, nem neste último software update.

Para falar a verdade, já nem é o copy-paste que mais me aborrece, mas sim a falta de algumas funcionalidades básicas ao nível do SMS. É que mesmo procurando na App Store não consigo arranjar uma boa aplicação de SMS - pura e simplesmente não existe, bolas!

Wake up Apple, we're all waiting for these new (basic) features!

A Apple lançou hoje um novo update para o iPhone (versão 2.2.1).

É um pequeno update que visa apenas resolver alguns problemas de estabilidade, nomeadamente com o Safari - nada de especial.

Mas bolas Apple, para quando uma solução para alguns problemas mais interessantes:

• enviar contactos por SMS;


• reencaminhar um SMS recebido para outro contacto;


• a possibilidade de usar o copy-paste.

Vejam lá se acordam, e lançam um update (em particular para a questão do SMS).

Talvez o título não seja o mais adequado ou até mesmo justo para com a nova versão do programa de processamento de texto (?) da Apple e que vem integrado com o iWork ’09, mas esta é a sensação que fica depois de o testar.

A primeira dificuldade que tenho é em apontar claramente qual é o target desta aplicação – será que se trata de uma ferramenta de processamento de texto ou será que estamos na presença de uma ferramenta de publishing. Ou será que estamos a falar de uma mistura entre ambas?

Seria tremendamente injusto se não referisse o esforço notável que a Apple fez para conseguir melhorar a anterior versão do Pages ‘08, e de certa forma conseguiu. Acrescentou novas funcionalidades, melhorou outras, resolveu alguns bugs, e até apresenta algumas funcionalidades que são únicas. Mas, se “espremermos” bem o Pages ‘09, aquilo que conseguimos retirar de lá, como funcionalidades que se pretendem ter num bom processador de texto, são muito limitadas. E passo a explicar porquê…

É difícil conceber um processador de texto que não possua funcionalidades standard como por exemplo a criação automática de headings numerados, e a geração de índices com base nesses mesmos headings. Também não existe uma forma de criar legendas (captions) de forma automática e numerada para imagens e ou tabelas, o que limita a experiência a nível do processamento de texto – principalmente a nível da produtividade. Igualmente omissa da aplicação é a criação e gestão de cross references.

Por outro lado, a Apple tentou compatibilizar o Pages ’09 com outros formatos de ficheiros – nomeadamente com o Microsoft Word (.doc). É um esforço louvável, mas ainda com muitas lacunas. Quase todos os ficheiros de Word, um pouco mais complexos, que importei para o Pages ‘09, deram alguns erros e/ou ficaram com uma formatação estranha. O mesmo acontece com o processo inverso.

Depois é difícil compreender a opção da Apple pela utilização de um formato de ficheiro proprietário (.pages) quando teria sido muito mais simples e eficiente, do ponto de vista da interoperabilidade ter usado um formato de ficheiro standard, como por exemplo o ODF, ou o mais polémico OOXML. Não tem qualquer sentido, e se o esforço vai no sentido de integrar mais os Mac (e o Mac OS X) em ambiente empresarial, decerto que a compatibilidade com os formatos existentes deveria ter sido uma das prioridades de topo. A meu ver, este é claramente “um tiro no próprio pé” da Apple.

Do meu ponto de vista o Pages tem tudo o que precisa para se tornar um bom processador de texto. É simples, rápido, leve, possui uma boa interface, está bem integrado com as restantes aplicações Mac OS X, tem um preço apetecível, etc. No entanto, e visto que lhe continuam a faltar algumas funcionalidades que considero fundamentais, só posso continuar a usar e a aconselhar o NeoOffice (um derivado do OpenOffice para Mac OS X, totalmente gratuito), ou uma alternativa comercial, o Microsoft Office 2008 for Mac (Word 2008 for Mac).

As novidades da Apple na Macworld 2009, não o foram. Ou melhor, foram novidades que toda a gente já conhecia, e inclusivé muito se tinha especulado nos dias anteriores sobre as mesmas.

Para mim, a grande desilusão foi o facto de nem uma palavra ter sido dita sobre o Leopard das Neves, a nova versão do sistema operativo da Apple, que promete mais performance. Isto leva-me a crer que os trabalhos no mesmo ainda estão muito atrasados, e que o lançamento desta nova versão, muito dificilmente irá ocorrer ainda este ano.

Phil Schiller (ao contrário do habitual Steve Jobs) apresentou a última keynote da Apple na MacWorld, e esforçou-se por empolgar uma audiência sempre sequiosa das novidades a que a Apple já os habitou - e de certa forma conseguiu. Mas desta vez as novidades eram poucas, mas apesar de tudo boas:

• iLife'09: uma actualização já há muito esperada desta suite de aplicações e que tornam os Mac tão apetecíveis para alguns utilizadores. No caso do iPhoto, a Apple criou uma nova forma de catalogação das suas fotografias: Faces e Places. No caso do Faces usa face detection para agrupar fotos que pertencem às mesmas pessoas. No caso do Places, é usado o geo tagging para catalogar as fotos por localização geográfica. No novo iPhoto foram ainda incorporadas funcionalidades para exportar as fotos directamente para o Facebook e para o Flickr. Melhoraram igualmente a forma de produção de slideshows e para a criação de albuns de fotografias - algumas destas funcionalidades são verdadeiramente impressionantes. Segue-se o iMovie'09, e as suas novas funcionalidades - editor de precisão, drag e drop avançado, temas dinâmicos, mapas de viagens animados, e estabilização automática de vídeo - a demonstração destas funcionalidades do iMovie é verdadeiramente impressionante. De seguida foi apresentado o GarageBand'09, e em que foi dado destaque a uma funcionalidade de seu nome "Learn to Play" - ou seja com o novo GarageBand é possível aprender a tocar um instrumento - preço 79 USD. Foram apresentados alguns músicos famosos como Sting, com os quais, a partir da aplicação e num futuro próximo, vai ser possível aprender e tocar como eles;



• iWork'09: o iWork é a suite de produtividade da Apple que é composta por um processador de texto, o Pages, uma folha de cálculo, o Numbers, e a estrela da companhia, uma aplicação de apresentações, o Keynote. Basicamente o que a Apple fez, foi acrescentar um conjunto de novas funcionalidades nas aplicações, algumas delas bastante interessantes. De todas estas funcionalidades introduzidas penso que vale a pena destacar o conjunto de novas funções de cálculo do Numbers, assim como a possibilidade de utilizar mailmerge entre o Pages e o Numbers. No Pages é possível destacar ainda a integração com software de equações (MathType) e com o EndNote, para gestão de bibliografias complexas - boas notícias para académicos, sem dúvida. No caso do Keynote, foram introduzidos mais temas e transições, mas sem dúvida que a grande novidade é a possibilidade de controlar a apresentação a partir de um iPhone ou de um iPod Touch. Esta funcionalidade é proporcionada através de uma aplicação que pode ser adquirida na App Store, e de uma ligação wi-fi entre o iPhone/iPod Touch e o Mac que está a passar a apresentação. Juntamento com o iWork, a Apple apresentou igualmente um site que permite que os utilizadores possam partilhar documentos entre si - o iWork.com (a Google que se cuide);



• Macbook Pro 17 ": seguindo o mesmo tipo de concepção que os recém lançados Macbook e Macbook Pro de 15", usando um conceito de "unibody", foi apresentado o novo Macbook Pro 17". A principal novidade neste notebook é a bateria. A Apple, mais uma vez consegue inovar, e desenhou e construiu uma bateria de maiores dimensões que suporta uma maior carga e uma utilização mais eficiente que consegue até cerca de 8 horas de autonomia;



• iTunes: finalmente, "one more thing...", o iTunes. A principal novidade aqui é o facto de todas as músicas do iTunes passaram a estar livres de DRM.

Foi a keynote que todos esperavam?

Não de todo. E por várias razões. Em primeiro lugar, o speaker habitual não esteve presente. Toda aquela presença e carisma, a que o Steve Jobs já nos tinha habituado (e eu só uso Macs há 2 anos), não esteve presente. Apesar do Phill Schiller ter tentado, continuar a ser um "outsider" (apesar de já ter marcado presença regularmente em outras keynotes). Em segundo lugar, as novidades introduzidas pela Apple não foram nada de especial (e não sou apenas eu que o digo). Não houve uma única palavra sobre o Snow Leopard, nem sobre o iPhone (falava-se de um iPhone Nano), nem sobre iMacs, nem sobre Mac Mini.

Visto que já foi anunciado que este foi o último ano que Apple participou na MacWorld. Terá sido esta escassez de novidades, uma estratégia deliberada da Apple, para "retirar" importância ao evento? Ou seja, como se quisesse dizer: "a MacWorld deixou ser importante para nós, por isso vamos lá dizemos uma ou duas coisas, mas vamos guardar as verdadeiras novidades para mostrar quando quisermos". Enfim, isto sou eu que o digo, claro.

A keynote da MacWorld 2009 pode ser vista aqui.

... que indicam que algo de novo está para chegar. O que será desta vez?

A poucos dias/horas da MacWorld 2009, eis que a Google lança a versão Mac OS X do seu popular software gratuito de gestão de imagens, o Google Picasa.

Esta versão Mac, é uma cópia muito fiel da versão para Windows, e as mesmas funcionalidades. É sem dúvida um concorrente de peso para o iPhoto da Apple, que se espera seja "revisto" e actualizado na MacWorld 2009 (segundo alguns rumores, claro está).

Para já promete muito, embora no meu caso tenha já detectado, que a aplicação Picasa para Mac, puxa muito pelo meu processador. Enfim, esta é a primeira versão beta, outra coisa não seria de esperar.

Foi desta. Aproveitei que o contrato da Vodafone estava a chegar ao fim para voltar a "negociar" e comprei um iPhone 3G de 16GB - era algo que já pretendia fazer e que foi (mais ou menos) uma decisão ponderada.

Até ao momento, o que vos posso dizer é que o mesmo excede as minhas expectativas, salvo um ou outro detalhe que ainda me irritam profundamente, e que não percebo porque raio a Apple não implementou ainda - pois tratam-se meramente de detalhes de software.

Quase todos estes detalhes negativos têm que ver com uma funcionalidade fundamental num telemóvel/smartphone hoje em dia - o SMS. Assim, ficam desde já avisados os potenciais compradores de iPhone, que a Apple implementou a troca de mensagens de SMS como se tratasse de uma conversação no iChat, o que tem vantagens por um lado - como poder seguir facilmente o histórico de SMS enviados e recebidos, mas por outro lado não é possível efectuar duas operações relacionadas com SMS. A saber, estas operações são as seguintes:

• Enviar um contacto por SMS: quantas vezes já vos aconteceu terem um contacto no vosso telefone e quererem enviar esse mesmo contacto para outra pessoa por SMS. Pois no iPhone, isso não é possível. O software não nos deixa enviar contactos por SMS.



• Fazer forward de um SMS: ou seja, vocês recebem um SMS de alguém, e querem enviar esse mesmo SMS para outras pessoas - pois não conseguem. É uma funcionalidade que a Apple não implementou.

O meu maior problema é que nem na Apple App store consigo encontrar software que implemente estas funcionalidades.

Existem algumas alternativas (ChinSMS, weSMS), mas ambas requerem que o iPhone esteja desbloqueado.

Bolas.