Mac @ ISCTE-IUL

Ora aqui está um senhor que é conhecido por "acertar" (not!) sempre nas previsões que faz. Ainda me lembro quando lhe fizeram uma pergunta sobre o iPhone e ele se desatou a rir a gozar com o mesmo. Pois bem, o tempo (e os utilizadores, pois claro) não lhe deram qualquer razão.

Mais uma vez parece-me, Steve Ballmer, que andas longe... bem longe.

Acho que deverias estar mais preocupado com o futuro do Windows 7 e com a sua qualidade final, que espero sinceramente, para bem (ou mal) de todos nós que usamos, de uma maneira ou de outra, seja muito boa.

Talvez o título não seja o mais adequado ou até mesmo justo para com a nova versão do programa de processamento de texto (?) da Apple e que vem integrado com o iWork ’09, mas esta é a sensação que fica depois de o testar.

A primeira dificuldade que tenho é em apontar claramente qual é o target desta aplicação – será que se trata de uma ferramenta de processamento de texto ou será que estamos na presença de uma ferramenta de publishing. Ou será que estamos a falar de uma mistura entre ambas?

Seria tremendamente injusto se não referisse o esforço notável que a Apple fez para conseguir melhorar a anterior versão do Pages ‘08, e de certa forma conseguiu. Acrescentou novas funcionalidades, melhorou outras, resolveu alguns bugs, e até apresenta algumas funcionalidades que são únicas. Mas, se “espremermos” bem o Pages ‘09, aquilo que conseguimos retirar de lá, como funcionalidades que se pretendem ter num bom processador de texto, são muito limitadas. E passo a explicar porquê…

É difícil conceber um processador de texto que não possua funcionalidades standard como por exemplo a criação automática de headings numerados, e a geração de índices com base nesses mesmos headings. Também não existe uma forma de criar legendas (captions) de forma automática e numerada para imagens e ou tabelas, o que limita a experiência a nível do processamento de texto – principalmente a nível da produtividade. Igualmente omissa da aplicação é a criação e gestão de cross references.

Por outro lado, a Apple tentou compatibilizar o Pages ’09 com outros formatos de ficheiros – nomeadamente com o Microsoft Word (.doc). É um esforço louvável, mas ainda com muitas lacunas. Quase todos os ficheiros de Word, um pouco mais complexos, que importei para o Pages ‘09, deram alguns erros e/ou ficaram com uma formatação estranha. O mesmo acontece com o processo inverso.

Depois é difícil compreender a opção da Apple pela utilização de um formato de ficheiro proprietário (.pages) quando teria sido muito mais simples e eficiente, do ponto de vista da interoperabilidade ter usado um formato de ficheiro standard, como por exemplo o ODF, ou o mais polémico OOXML. Não tem qualquer sentido, e se o esforço vai no sentido de integrar mais os Mac (e o Mac OS X) em ambiente empresarial, decerto que a compatibilidade com os formatos existentes deveria ter sido uma das prioridades de topo. A meu ver, este é claramente “um tiro no próprio pé” da Apple.

Do meu ponto de vista o Pages tem tudo o que precisa para se tornar um bom processador de texto. É simples, rápido, leve, possui uma boa interface, está bem integrado com as restantes aplicações Mac OS X, tem um preço apetecível, etc. No entanto, e visto que lhe continuam a faltar algumas funcionalidades que considero fundamentais, só posso continuar a usar e a aconselhar o NeoOffice (um derivado do OpenOffice para Mac OS X, totalmente gratuito), ou uma alternativa comercial, o Microsoft Office 2008 for Mac (Word 2008 for Mac).

... é coisa que não existe neste mundo!

Para quem julgava que tinha um sistema invulnerável, apenas porque tinha optado por um Mac, aqui fica uma prova de que afinal não existem sistemas invulneráveis. Nada disso...

Infelizmente este é um dos preços a pagar à medida que essas mesmas plataformas vão crescendo em popularidade, e como tal tornam-se alvos cada vez mais atractivos. É o que parece estar a acontecer com o outrora "mundo seguro" dos Mac.

Em Vancouver, na conferência CanSecWest, um atacante (Charlie Miller) ganhou um prémio por ter conseguido atacar e quebrar um MacBook Air em apenas 2 minutos (bem, na verdade foi necessário um dia e dois minutos), ao que parece (uma vez que os detalhes não são revelados devido a um NDA) explorando uma vulnerabilidade do Safari.

Como é óbvio, poderemos estar aqui com longas discussões a argumentar o porquê de num concurso em que estavam frente a frente, o Windows Vista Ultimate SP1, o Linux Ubuntu 7.10 e o Mac OS X 10.5.2, ter sido este último o primeiro a ceder. Até porque foi este o primeiro a ser atacado...

Mas não deixa de ser um importante aviso, para a Apple, e para todos os utilizadores Mac (eu incluído) que não existem plataformas invulneráveis. E este sentimento de invulnerabilidade que (normalmente) envolve os utilizadores que optaram por plataformas não-Windows, cada vez menos tem razão de ser.

Para a Apple, fica desde já a nota, de que se quiser continuar a crescer em popularidade (e consequentemente em número de produtos comercializados) vai igualmente ter que colocar a "segurança" no topo das suas prioridades.

Recentemente a Apple lançou uma nova versão da sua suite de programas de produtividade, o iWork’08. Esta suite vem com três programas: o Pages’08, Numbers’08 e o Keynote’08.

O Pages’08 é um processador de texto que já existia na versão anterior, e cuja a funcionalidade principal introduzida que foi a revisão de versões de documentos, através de um mecanismo que acompanha as alterações feitas ao documento por diversos utilizadores.

O Numbers’08 marca a estreia da Apple num produto de folha de cálculo. O Numbers’08 consegue oferecer um conjunto de funcionalidades muito interessante mas com a facilidade de utilização e a simplicidade a que a Apple já nos habituou.

E o que dizer do Keynote’08. Uma aplicação que permite fazer apresentações com uma simplicidade e beleza tais, que deixa qualquer Powerpoint power-user envergonhado!

O Keynote é sem dúvida a estrela desta companhia, aquele que lhe acrescenta todo o valor. Para ser sincero, inicialmente gostei muito do Pages’08, mas infelizmente as limitações vão aparecendo, e qualquer um que use um processador de texto para uma utilização mais profissional vai notar algumas dificuldades, em particular em documentos de maior dimensão.

Aqui fica uma pequena lista (não muito exaustiva, pois não há tempo para isso) de funcionalidades que não existem no Pages’08 e que dariam muito jeito estar:

1. 
   

   A compatibilidade com outros formatos de ficheiros: o formato por defeito do Pages’08, é o pages. É possível no entanto abrir ficheiros do Microsoft Word (tanto o formato doc, como o formato OOXML), e com uma compatibilidade impressionante. Os documentos ficam iguais (ou quase) como se tivessem sido abertos no Microsoft Word. É igualmente possível exportar os documentos para formato Microsoft Word ou para PDF. Teria sido útil que a Apple tivesse implementado na função “Save as...” a possibilidade directa de gravação em formatos alternativos, em vez de obrigar a utilizar a funcionalidade de exportação. Seria igualmente interessante que se pudesse definir o formato de gravação por defeito. E que tal uma opção de compatibilidade com o ODF?

   
   



2. 
   

   É muito difícil, quase impossível mesmo, usar decentemente a funcionalidade de criação de estilos numerados automaticamente. O sistema não é nada intuitivo e não efectua a actualização automática da numeração;

   
   



3. 
   

   As legendas das imagens: é impossível ter uma legenda numerada nas imagens que incremente sequencialmente de forma automática sempre que acrescente uma imagem;

   
   



4. 
   

   Oferecer a possibilidade de criar documentos mestre, e depois incluir sub-documentos dentro deste documento mestre. Esta é uma funcionalidade particularmente importante para a criação de documentos de grande dimensão, e que permite a distribuição de partes do documento por diversos colaboradores que contribuem para o mesmo.

   
   

Enfim, como vos disse esta lista não é exaustiva. Se a Apple está mesmo a pensar a sério no mercado empresarial, então as suas aplicações de produtividade terão que ser melhores - em particular o Pages’08 e o Numbers’08. Ainda por cima, algumas destas funcionalidades não são assim tão difíceis de implementar.

Em breve teremos aí o Microsoft Office 2008 para Mac. Para já a versão Beta promete muito. Está cheia de funcionalidades, é visualmente agradável, é fácil de usar e acima de tudo é rápida.

A Apple voltou à carga com mais três anúncios da série "Get a Mac". Estes três anúncios, hilariantes como sempre focam-se no lançamento do Leopard, e brincam com os problemas sentidos pelos utilizadores que fizeram o upgrade para o Vista.

Vale a pena ver...

Confesso que fiquei tão desesperado com o RDC - Remote Desktop Connection da Microsoft, que desisti de o usar de todo. Cheguei a pensar em instalar uma aplicação VNC, mas acabei por ter outras prioridades. No entanto desde ontem está disponível a versão beta 2.0 para download. Indescritível, as diferenças de funcionalidades, rapidez e qualidade de imagem são abismais, para dizer pouco. Ainda não tive tempo de explorar a fundo o novo RDC, e até já tive um crash, mas esta é das situações em que, quanto a mim, o risco de instalar uma versão beta compensa.